2006: La "nursery stellare" in cui nacque il Sole
Posted by Gabriele Ponzoni (gabriele) on 04-14-2008 at 12:01 PM
Astronomia [varie notizie] >> Sistema Solare

27.10.2006
Sebbene il sistema solare goda attualmente di un certo isolamento, il Sole sembra aver avuto origine in una regione molto affollata di stelle, almeno stando all’osservazione che uno degli astri più vicini è diventato una supernova. Dall’analisi degli isotopi radioattivi identificati in alcuni meteoriti, nel 2003 si concluse che tale supernova esplose in prossimità del sistema solare nascente, quando era ancora una palla di gas. Ora un gruppo di astronomi ha trovato un semplice modo per stimare l’intervallo delle possibili distanze tra il sistema solare e l’esplosione. È risultato così che la supernova era con tutta probabilità a poca distanza dalla stella a noi più vicina, Proxima Centauri.
“L’elemento chiave contenuto nei dati – ha spiegato Brian Fields dell’Università dell' Illinois a Urbana-Champaign – è il livello della radioattività depositata nel sistema solare. Quando una supernova esplode, rilascia un materiale radioattivo la cui concentrazione diminuisce con la distanza, così come fa l’intensità di luce di una lampadina. Le dimensioni del proto-sistema solare e la sua distanza dall’esplosione determinano in che modo i getti di materiale radioattivo si mescolano. Sulla base dei campioni di meteorite di una tipica supernova, Fields e colleghi hanno potuto così calcolare il rapporto tra la distanza di esplosione e il diametro del sistema solare, che è risultato – secondo quanto riportato nell’articolo che verrà pubblicato sulla rivista “Astrophysical Journal” – pari a 66:1. Da questo valore è stato possibile ricavare la stessa distanza considerando le dimensioni di protostelle presenti altrove nella nostra galassia.
"La supernova era estremamente vicina - ha commentato Fields. “Cinque anni luce sono veramente pochi se si pensa che Proxima Centauri si trova a quattro anni luce. Con tutta probabilità, anche il Sole si trovava nella stessa ‘nursery stellare’. Sono stati osservati molti di questi ammassi, contenenti ciascuno centinaia o migliaia di stelle. Ma poiché le stelle sono legate solo debolmente, possono facilmente separarsi. Sfortunatamente, una volta che ciò è avvenuto è impossibile sapere quali stelle si sono trovate nella stessa zona di origine stellare del Sole.”
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