Un po di notizie particolari in ambiti "misti".
   
Immagini tratte da un mio viaggio in Egitto
L'argento trasportato da Cristoforo Colombo in Spagna dalla colonia di La Isabela, fondata nel corso del suo secondo viaggio nel Nuovo Mondo, non proveniva da giacimenti americani. È quanto hanno scoperto, con sorpresa, un gruppo di ricercatori dell'Università dell'Arizona a Tucson e dell'Università della Florida a Gainesville, che ne riferiscono in un articolo pubblicato sull'ultimo numero dei Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dal titolo The Strange Case of the Earliest Silver Extraction by European Colonists in the New World."Quella che appariva la prima prova che gli scopritori europei avevano trovato il prezioso metallo nel Nuovo Mondo si è rivelata non essere tale. La storia è andata in modo molto diverso", ha osservato David J. Killick, uno degli autori.
Secondo la ricostruzione dei ricercatori, nel 1497 i coloni rimasti sull'isola di Haiti per cercare minerali preziosi non erano ancora riusciti a trovare né oro né argento. Per questo si sarebbero ridotti a estrarre l'argento dalla galena - minerale utilizzato per l'estrazione del piombo, che può contenere piccole percentuali di argento - che avevano trasportato con sé dalla Spagna. "Questa parte della storia del fallito insediamento di Colombo a La Isabela non la si trova nei documenti storici. E non ce la saremmo potuti immaginare senza applicare le tecniche delle scienze fisiche ai manufatti archeologici", ha spiegato Alyson Thibodeau, che ha analizzato la composizione isotopica del minerale di galena trovato sul posto e in particolare in una fornace scoperta sul sito della antica Isabela fra gli anni '80 e '90. È così risultato che il minerale argentifero lavorato da quegli antichi coloni portava le inconfutabili "impronte digitali" della sua provenienza europea. La galena era stata portata per poter produrre all'occorrenza proiettili per i moschetti o per fabbricare pezzi di ricambio. (gg)
(20 febbraio 2007) link articolo
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